Chinchilla, Chinchilla lanigera, on peräisin Chilen, Perun, Bolivian ja Argentinan Andeilta. Chinchilla on saanut nimensä chincha-intiaaneilta, jotka käyttivät chinchillaa ruokana ja vaatteinaan. Luonnonvaraiset chinchillat ovat uhanalaisia niiden turkisten hyväksikäytön vuoksi.
Chinchilla on hämärä- ja yöeläin, joka pääasiassa torkkuu päivisin. Aikuinen chinchilla painaa yleensä noin 500– 800 grammaa, jotkut yksilöt jopa yli kilon. Chinchilla elää noin 10-18 vuotta, jopa yli 20 vuotta oikealla hoidolla! Chinchilla on varsin hajuton eläin.
Käsittele chinchillaa varmoin ja rauhallisin ottein. Chinchillan käsittelyssä tulee kuitenkin aina olla varovainen, joten opasta vieraitasi chinchillan käsittelyssä. Liian reipas käsittely tai eläimen pelästyminen voivat aiheuttaa myös karvatuppojen pudottamisen. Karvan takaisin kasvaminen kestää kuukaudesta jopa puoleen vuoteen riippuen mistä kehon osasta on kyse. On myös muistettava, että mikä tahansa eläin voi pelästyessään tai sairaana ollessaan käyttäytyä arvaamattomasti.
Chinchillaa käsitellään siten, että eläin on toisella kämmenellä tai alustan päällä ja toisella kädellä pidetään eläimen hännän tyvestä kiinni (ns. häntäote). Hännästä ei saa pitää muualta kiinni kuin tyvestä, koska häntä voi vahingoittua muualta pidettäessä. Tokikaan rauhallista ja kesyä cincua ei tarvitse jatkuvasti pitää häntäotteessa vaan häntäotetta voi käyttää esim. kun cinculla on vauhtia hieman liikaa käsittelyn aikana. Ole varovainen antaessasi chinchillan pienelle lapselle, koska chinchillat vahingoittuvat helposti (jos sitä ei käsitellä oikein!). Aikuisen tulisi aina valvoa lapsia, jotka käsittelevät chinchillaa. Chinchilla ei mielestäni sovi lemmikiksi (yksin hoidettavaksi) pienille lapsille ruokavalionsa, käsiteltävyytensä ja pitkän elinikänsä vuoksi.
Chinchillan pääravintoa on kuivattu heinä (esim. runsaskuituinen Timotei). Heinän lisäksi chinchilla syö erityistä chinchillapellettiä. Hyviä merkkejä ovat mielestäni Teurlings ja Bunny Classic, jotka ovat ns. puristepellettejä. Ns. mix-pellettejä ei cincuille suositella, koska chinchillat ovat sen verran persoja, että syövät seoksista vain osan, jolloin pelletin ravintasisältö laskee (cincu syö siis vain ne rasvaiset herkut). Monien seoksien vitamiini- ja proteiinimäärät ovat myös paljon alhaisempia verrattaessa edellä mainittuihin mielestäni hyviin pelletteihin. Raikasta vettä tulee aina olla tarjolla. Lisäksi häkissä on oltava jyrsittävää esimerkiksi Siporex-kivi (saa rautakaupasta) tai kuivatettuja pajun tai omenapuun oksia. Oksat puhdistetaan huolellisesti pesemällä ne kuumalla vedellä ja kuivatetaan kuiviksi ennen häkkiin laittoa. Kuivumisprosessia voi nopeuttaa laittamalla oksat saunaan tai uuniin.
Jyrsijöiden jyväsekoitukset, siementangot ja pähkinät ovat ehdottomasti vahingollista ruokaa chinchillalle. Pähkinät sisältävät runsaasti rasvaa, jota chinchilla ei suurissa määrin pysty käyttämään ravitsemuksellisesti oikein hyväkseen, ja pähkinöitä syöneen cincun elimistö rasvoittuu lopulta niin, että rasvakerrostuma (ns. keltainen rasva) on nähtävissä eläimen korvista. "Chinchillapelletissä on joitakin siemenlajeja niiden ravintoaineiden takia. Nämä siemenet ovat chinchillalle kuitenkin oikeassa muodossa. Se ei pääse valitsemaan ja toiseksi, murskattuna ja oikein valmistettuna (esim. höyrytys -> tappaa bakteerit, parantaa sulavuutta -> ystävällinen ruoansulatuskanavalle) pelletti pitää vatsan toimivana ja terveenä. Esim. kauran kuoren on osoitettu aiheuttavan vaurioita ruoansulatuskanavassa. (Lähde: After Forty Years… Alice Kline Talks About Chinchilla)." kirjoittaa M. Järvinen Chinchilla 1/2001 lehdessä. Vääränlaisten siementen syöttämisen seurauksena voi olla vakava sairastuminen.
Chinchillan heinän tulee olla hyvälaatuista eli kuivaa, vihertävää, homeetonta ja hyväntuoksuista. Vesi vaihdetaan mielellään joka päivä, jotta se pysyy raikkaana. Vesipullo puhdistetaan pulloharjalla joka viikko, ja pilli esimerkiksi piipunstrassilla ainakin pari kertaa kuukaudessa, ettei levää pääse muodostumaan. Chinchilla ruokitaan mielellään iltaisin, kun eläin on aktiivisimmillaan ja alkaa touhuta häkissään. Heinää pidetään jatkuvasti tarjolla. Nuorten ja kasvavien cincujen pelletin määrää ei tulisi rajoittaa. Ne syövät ja tarvitsevat enemmän pellettiä kuin aikuiset, koska ne ovat kasvuvaiheessa ja kuluttavat siten enemmän. Yleensä myös aikuiset cincut osaavat itse säännöstellä pelletin määrän oikeaksi. Aikuinen chinchilla syö pellettiä päivässä noin kaksi ruokalusikallista.
Herkkupaloina chinchillalle voi antaa mm. näkkileivän palan tai kuivattua voikukan lehteä, mutta vain muutaman kerran viikossa ja silloinkin vain pieniä annoksia. Tuore ruoka (vihannekset, hedelmät, ruoho jne) kuuluvat kiellettyjen ruokien listalle, koska ne sekoittavat vatsan mikrobitasapainon, ja aiheuttavat siten helposti ripulia. Chinchillalle ripuli voi iskeä hyvin rajuna, ja johtaa esimerkiksi suolistotulehdukseen ja siitä eteenpäin keuhkokuumeeseen, joka johtaa helposti cincun kuolemaan, joten tuore ruoka on parempi pitää pois chinchillan ruokavaliosta. Rusinat ja muut kuivatut hedelmät sisältävät luonnostaan paljon sokeria, joka ei ole hyväksi chinchillan elimistön sokeriaineenvaihdunnalle, joten niitä tulee välttää.
Ylimääräisiä vitamiini- ja muita ravinnelisiä terve, laadukkaasta pellettiä ja heinää syövä chinchilla ei tarvitse. Jalostusnaaraat ja sairaat cincut ovat asia erikseen.
Katso pellettien ravintosisältöjä täältä
Häkin tulisi olla kooltaan mahdollisimman suuri (esim. 1 m x 1 m x 1 m) ja turvallinen, ettei eläin pääse loukkaamaan itseään. Liian pieni häkki voi aiheuttaa chinchillalle mm. ummetusta ja käyttäytymishäiriöitä (esimerkiksi turkin pureskelua). Lakisääteiset häkin minimimitat 1-2 chinchillalle ovat pohjapinta-ala 0,4 neliömetriä (esim. 80 cm x 50 cm) ja korkeus 70 cm. Tukevat, kuivat oksat ovat myös erittäin hyviä, sillä niitä cincu tykkää järsiä. Lisäksi häkkiin on sijoitettava muutama hyllytaso, joilla eläin voi kökötellä.
Hyvä häkkimateriaali on sähkösinkitty minkkiverkko (silmäkoko 2,5 cm x 2,5 cm), koska se kestää chinchillan nakerteluyritykset parhaiten ja on helppo pitää puhtaana. Häkin pohjan pitäisi mielellään olla umpinainen loukkaantumisten ehkäisemiseksi. Häkissä ei saa olla mitään muovista, jota eläin voisi järsiä, koska muovin syöminen voi aiheuttaa ruoansulatusongelmia tai vahinkoa juuttuessaan nieluun. Eläinkaupoissa myytävät fretti-, lintu- ja chinchillahäkit käyvät häkiksi, mutta kaikki muoviset osat pitää vaihtaa puisiin (lukuun ottamatta tietenkään häkin pohjaa).
Koska chinchilla on hämäräeläin, sen on saatava torkkua häiriintymättä päivisin. Tämän takia häkissä on hyvä olla pesäkoppi tai muu kolo, jossa cincu saa olla rauhassa. Chinchillan häkissä käytetään kuivikkeena kutterinpurua, vähemmän pölyävää haapahaketta (esim. Mörttiröpö) tai muuta vastaavaa kuiviketta. Häkki siivotaan noin kerran viikossa. Häkki sijoitetaan valoisaan, mutta vedottomaan ja kuivaan paikkaan. Aurinko ei saa paistaa suoraan häkkiin, eikä häkkiä saa sijoittaa suoraa lämpöpatterin viereen, koska chinchilla on herkkä lämpöhalvaukselle. Sopiva lämpötila on 15-25 °C ja ilman suhteellinen kosteus saa olla korkeintaan 50 %. Chinchillaa ei voi pitää ulkona.
Chinchillan on päästävä häkistään huoneeseen jaloittelemaan mahdollisimman usein. Chinchillat tykkäävät yleensä järsiä kaikkea, mitä eteen tulee mm. sähköjohtoja, joten sinun täytyy piilottaa tai suojata kaikki sähköjohdot, ettei chinchilla tuhoa johtojasi. Chinchilla voi saada sähköjohtoja järsiessään myös tappavan sähköiskun. Cincut järsivät yleensä myös tapetteja, listoja, verhoja, huonekasveja ja huonekaluja, jos cincua ei vahdi.
Cincuilla myydään myös juoksupalloja, -lautasia ja -pyöriä. Näitä ostaessa on tärkeää kiinnittää huomiota, että kuntoilulelu on juuri oikeanlainen. Jos paketissa on cincun kuva, se ei automaattisesti tarkoita, että lelu olisi cinculle turvallinen. Vääränlaiset juoksupyörät, -lautaset ja -pallot saattavat aiheuttaa cinculle vaaratilanteita ja terveydellisiä ongelmia. Cinculle oikeanlainen juoksupyörä ei ole muovia, on umpinainen eikä siinä ole keskellä tai edessä tukirautoja. Juoksupallon on oltava kooltaan riittävän suuri (esim. halkaisija 32 cm). Juoksulautanen näyttää tältä. Oikeanlaisia juoksuleluja voi tilata osoitteesta www.chinworld.com.
Häkkiin voi laittaa virikkeeksi esim. isoja pahvisia putkia, kuivatettuja paksuja ja ohuita oksia, vessapaperirullia (leikkaa "propelleiksi"), viinipullotelineen (huomioi, ettei telineessä ole teräviä nauloja!), riippukeinun (huomioi, että cincu saattaa loukata itsensä riippumaton ketjuihin, joten kiinnityssysteemi kannattaa miettiä tarkkaa, esim. tällainen on parempi kuin roikkuvat ketjut). Leluja ja virikkeitä hankkiessa pitää varmistaa, ettei cincu voi mitenkään jäädä leluun jumiin sitä jyrsiessä tai sillä touhutessa, eikä se ole muutenkaan vaarallinen (esim. myrkyllinen). Huomioi, että chinchilla mahtuu uskomattoman pienistä raoista ja voi siten jäädä kohtalokkaasti jumiin esim. heinäpalloon, taikakuutioihin tai vaikkapa vääränlaiseen heinätelineeseen.
Chinchillan on saatava kylpeä chinchillan hiekassa noin 3-6 kertaa viikossa, jotta turkki puhdistuisi liasta ja rasvasta sekä pysyisi ilmavana ja hyvässä kunnossa. Liian usein eläintä ei kuitenkaan kannata kylvettää, sillä liika kylpeminen saattaa aiheuttaa korvien ja tassujen liiallisen kuivumisen. Hiekkaa on oltava tukevassa, laakeassa astiassa noin 2-5 cm, jotta eläin voi kieriä siinä kunnolla. Hiekkaa ei kannata pitää jatkuvasti häkissä, koska chinchilla käyttää sitä helposti vessana. Uusi kylpyhiekka vaihdetaan edellisen erän likaannuttua (eli silloin kun se tuntuu sormien välissä rasvaiselta). Hiekkaa voi myös puhdistaa papanoista esimerkiksi siivilällä. Laadukas cincuhiekka on hieman karkeaa, ei siis jauhomaista. Hyviä hiekkamerkkejä ovat esim. Wittemolen ja Carrera. Chinchillan turkkia ei pestä vedellä. Jos eläin vahingossa kastuu, pitää eläin kuivata esimerkiksi hiustenkuivaajalla, mutta pidä kuivain kaukana eläimestä, ettei kuivain polta chinchillan ohutta ihoa. Chinchillan kynsiä ei leikata.
Chinchilloissa, kuten muissakin eläimissä, allergiaa aiheuttavat proteiinit, joita on hilseessä ja eritteissä. Kuitenkin itse chinchillat eivät allergisoi kovin herkästi niiden paksun ja tiheän turkin ansioista. Tulee kuitenkin muistaa, että kaikki allergiat ovat yksilöllisiä: toisille chinchilla sopii, tosille taas ei. Huomauttaisin myös, että purut, kylpyhiekka ja heinät pölyävät. Tiedän monia ihmisiä, joilla on chinchilla allergiasta/astmasta huolimatta, mutta myös sellaisia tapauksia, joille itse cincu aiheuttaa allergisia oireita. Tarvikkeiden pölyävyyttä voi vähentää käyttämällä kuivikkeena tavallisen purun sijaan haapahaketta (esim. Mörttiröpö). Kylpyhiekaksi suosittelen karkeampaa chinchillan hiekkaa (esim. Wittemolen tai Carrera), joka ei pölyä yhtä paljon kuin jauhomaiset hiekat (esim. Puik tai Bunny). Suosittelen myös ilmanpuhdistimen hankintaa. Heinä on chinchillan pääravinto, eikä sitä voi ruokavaliosta jättää pois. Heinän sijasta annettavista alfalfaheinäbriketeistä ja -pelleteistä ollaan montaa mieltä ja niistä löytyy lisää täältä.
Chinchilla tulee sukukypsäksi noin 3-7 kuukauden ikäisenä. Naaraan koosta riippuen aikaisin astutusikä on kuitenkin noin 10-12 kuukautta eli tätä nuorempaa naarasta ei saa päästä tekemisiin sukukypsän uroksen kanssa. Pariskunnan väreillä on myös väliä, sillä tietyissä väriyhdistelmissä (white-white ja velvet-velvet) esiintyy ns. letaalitekijöitä, jotka aiheuttavat sikiöille kehityshäiriöitä tai kuoleman. Letaalitekijöistä aiheutuu naaraan terveydelle riskejä tiineysaikana ja synnytyksen yhteydessä. Keskenään liian läheistä sukua olevilla chinchilloilla ei saa teettää poikasia.
Chinchillan kantoaika on todella pitkä noin 111 vuorokautta. Chinchilla on omatoiminen synnyttäjä ja se synnyttää yleensä 1-3 poikasta, joskus jopa yli viisi. Poikaset syntyvät karvaisina ja silmät auki. Niiden syntymäpaino vaihtelee noin 30 ja 70 gramman välillä. Kiinteää ruokaa ne alkavat maistella jo muutaman vuorokauden ikäisinä. Poikasia kannattaa punnita digivaa'alla ensimmäisinä päivinä useammankin kerran. Jos paino on reilusti laskussa, pitää poikaselle antaa lisämaitoa käsin tai ottaa isoin poikanen ajoittain pois, jotta heikoinkin saa imeä maitoa. Keinoruokintaan voi käyttää esim. ihmisten NAN-äidinmaidon korviketta.
Naaraan hiekkakylvyt kannattaa jättää pois noin viikkoa ennen synnytystä. Samoin synnytyksen jälkeen on hyvä pitää vielä viikon tauko hiekkakylvyistä alapään tulehdusten välttämiseksi. Myös poikaset voivat saada silmätulehduksen emon turkista varisevasta hiekasta. Kaksiviikkoiset poikaset voi päästä jo harjoittelemaan kylpemistä.
Kun synnytys käynnistyy, viimeistään tässä vaiheessa uros otetaan pois naaraan häkistä. On kuitenkin järkevää tehdä tämä jo hyvissä ajoin ennen arvioitua synnytysajankohtaa. Naaras tulee kiimaan (ns. poikaskiima) poikasten syntymän jälkeen, eikä uusi raskaus heti perään ole toivottavaa (tällaista astutusta kutsutaan takaisinparitukseksi, eikä se siis yleensä ole hyväksi naaraalle). Naaraan poikaskiima kestää yleensä kolmesta vuorokaudesta muutamiin viikkoihin. Kiiman aikana naaraan sukupuoliaukko on auki. Jos poikueessa on vain yksi poikanen, tämä vieroitetaan noin 8-10 viikon iässä. Kaksoset, kolmoset jne. vieroitetaan 8 viikon iässä (n. 60 vrk). Poikasten vieroitus tarkoittaa niiden siirtämistä asumaan omaan häkkiin. Poikasten vieroitus on tärkeää, jotta emon maidontuotanto saadaan loppumaan sekä poikaset saavat opetella elämään itsenäisesti. Luovutusikäisiä poikaset ovat noin 3 kuukauden iässä.
Jos suunnittelet poikasten teettämistä, lue myös teksti Chinchillojen yhteiselosta.
Sieltä löytyy tärkeää tietoa aiheesta!